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时间来到美国时间1月19日，唐纳德·特朗普还有一天就结束他动荡的总统任期，而特朗普在干完这4年的任期后，美国面临着内战以来基本凝聚力面临的最大压力。
今年1月6日，特朗普煽动暴徒对美国国会大厦发动的袭击，为这四年划上了句号。在过去四年里，特朗普无情地煽动美国的分裂，同时通过公开使用种族主义语言和阴谋论，CNN认为，特朗普的不顾后果和违法的举动为白人民族主义极端主义的增长提供了氧气。
在这个过程中，特朗普不仅打破了共和党和极右极端分子之间的壁垒，还极大地强化了一种在他之前就存在的趋势：在一个逐渐脱离共和党的国家，共和党主流内部越来越愿意采用反小民主党的手段来维持权力。
其结果是，两党意识形态的两极分化加剧，而在几十年来，这种分化一直在重塑美国政治。
美媒认为，特别是自上世纪90年代以来，美国民主和共和两党一直在稳步分裂，共和党人这边聚集了那些对美国在人口、文化和经济方面的变化最为不安的选民，民主党人这边则动员了那些最愿意接受这些变化的选民。
特朗普的总统任期，尤其是混乱的最后几个月已经表明，两党领导人和普通选民现在的分歧不仅在于他们的政策偏好，还在于他们对国家基本现实的评估，甚至是他们对传统民主规范的承诺。
美媒认为，从某种意义上说，两党正在相互背离：两党中绝大多数选民现在都在民意调查中表示，他们把对方视为对国家未来的威胁。
但这种评估在共和党内部引发了比民主党内部更极端的反应，随着共和党联盟的不同成员接受了一系列反民主行动，最终表现为：共和党当选官员普遍支持特朗普破坏11月大选的努力，以及上周亲特朗普的暴徒对国会大厦发起前所未有的攻击。
而所有这一切都是在新冠大流行的背景下展开的，这场新冠大流行让美国经济摇摇晃晃，让数百万家庭陷入财务危机，让美国的医疗体系不堪重负，并扩大了美国的政治分歧，而由于特朗普施加的部分压力，倾向于共和党的司法管辖区抵制了公共卫生专业人士认为至关重要的措施，比如封锁。
与此同时，在特朗普和乔·拜登1月20日宣誓担任总统这段期间的交接点上，这些压力在宪法秩序中造成了一定程度的内部分裂和裂痕，多数美国专家认为，这种分裂甚至超过了上世纪60年代的动荡：在美国历史上，可能只有一次完全可以与之媲美。
普林斯顿大学历史学家肖恩·威伦茨(Sean Wilentz)是《美国民主的崛起》(the Rise of American Democracy)一书的作者，这本书记录了19世纪美国的发展史。他说，“很明显，这是（美国）内战以来最糟糕的一次，我毫不费力地这么说。最重要的是，1月6日发生的（国会暴乱）事情是自1861年4月12日以来美国民主最悲伤的一天。”
就是在这一天（1861年4月12日），邦联军队向查尔斯顿港的萨姆特堡开火，美国由此开始了内战。
美国当地时间1月20日马上到来，美国将走向何方？会再有开火吗？几乎没有美国专家预计这种经历会重演：在大规模武装冲突的伴随下，正式试图分裂美国。
